La previsió és que estigui operativa a partir del 2024 amb una superfície de 30.000 m2 entre la fàbrica, les àrees de magatzem i un edifici tècnic. ILJIN Materials, fundada l'any 1968 i amb seu central a Seül, compta actualment amb 1.100 treballadors a escala internacional. Des de la seva fundació només disposava d'una planta de producció a Iksan (Corea del Sud), però fa pocs anys va construir una nova fàbrica a Malàisia. La companyia compta amb clients com LG Energy Solution, Samsung SDI, Volkswagen o Northvolt, entre d'altres.

L'empresa sud-coreana forma part del projecte per optar als fons europeus del PERTE impulsat per Seat i Volkswagen, anomenat Future: Fast Forward, a través de la filial IMS Technology. De fet, la ubicació que ha escollit la firma es troba a mig camí entre la fàbrica de Seat a Martorell i la gigaplanta de bateries que es vol instal·lar a Sagunt. 

Torrent ha subratllat que l'operació respon a la voluntat del Govern de "reindustrialitzar" el país en "clau verda, amb projectes d'alt valor tecnològic, que generin ocupació de qualitat i estiguin alineats amb els reptes col·lectius de la societat". Per això ha assenyalat la importància de tancar l'acord amb ILJIN, una empresa "molt ben posicionada" en la cadena de valor.

També ha remarcat la seva dedicació en la recerca i el desenvolupament, ja que des del 2016 ha patentat un total de 91 projectes. "És una empresa connectada amb les noves tecnologies, que arrossegarà el conjunt de l'economia", ha afirmat el conseller.

Així mateix, ha recordat que es tracta d'una notícia "magnífica" pel futur de la indústria de l'automoció a Catalunya i ha agraït als responsables la seva confiança en l'ecosistema productiu català. "Han valorat la nostra situació estratègica, el talent humà i l'aportació de les administracions implicades", ha conclòs.

Entorn òptim per la fabricació d'elecfoil

L'empresa es dedica a la fabricació del producte elecfoil, una làmina de coure - patentada per la multinacional - que és més fina que un cabell humà i esdevé un element bàsic per a les bateries de liti. Segons el Govern, aquest fet converteix la inversió d'ILJIN en "estratègica i d'alt valor afegit" per a Catalunya, ja que és un component "clau" per la composició del càtode de les bateries elèctriques utilitzades als vehicles elèctrics i en aplicacions d'emmagatzematge d'energia.

De fet, es preveu que aquesta inversió tingui un fort efecte multiplicador per als proveïdors locals, tal com ha passat a Malàisia, i a la captació de nous projectes d'inversió estrangera vinculats a aquest àmbit. Segons el CEO de l'empresa, Jeon-Sik Yang, un dels motius pels quals s'han decidit per Catalunya ha estat pel clima, ja que la temperatura que hi ha a la Mont-roig del Camp és idònia per a la producció d'aquest material.

D'altra banda, ha valorat el suport i ajuda de la Generalitat i l'Ajuntament durant tota la negociació "així com l'aposta de les diferents administracions per la indústria de l'automòbil". Finalment, la situació estratègica de Catalunya també ha estat un element determinant. "Està ben comunicada amb Europa i el nord d'Àfrica, amb bones connexions marítimes, aèries i ferroviàries que permetran abastir a tots els clients europeus", ha apuntat. 

Bona rebuda al territori

Finalment, pel que fa a l'alcalde de Mont-roig del Camp, Fran Morancho, ha celebrat l'anunci assegurant que "quan les administracions es posen d'acord i treballen conjuntament, les coses surten bé". En aquest sentit ha recordat que el turisme i el sector serveis suposen pràcticament el 90% de la seva economia local, la qual cosa els ajudarà a "diversificar-la".

També s'ha mostrat convençut que la ubicació del municipi - a la zona dels Comellarets - ha estat determinant a l'hora de convèncer l'empresa, i ha explicat que pròximament visitaran la fàbrica que ILJIN té a Malàisia "Ens han portat molta informació, però tot i això volem anar a veure de quina industria estem parlant, volem traslladar als veïns què es posarà a la nostra zona per la importància que té" ha afegit.

Corea del Sud i la seva inversió en R+D

Amb una població de 50 milions de persones, Corea del Sud és una de les economies que inverteixen més en R+D i innovació i una de les potències tecnològiques a escala internacional. Lidera el rànquing mundial de les economies més innovadores que elabora anualment Bloomberg i destina anualment més d'un 4% del seu PIB a l'R+D+i, fet que el converteix en el segon país de l'OCDE que inverteix més en aquest àmbit.

El projecte, d'inversió greenfield (és a dir, d'una companyia que no tenia presència prèvia al país) s'ha gestionat pels equips a Barcelona i l'oficina a Seül d'ACCIÓ - l'agència per a la competitivitat de l'empresa del Departament d'Empresa i Treball-, en col·laboració amb l'ajuntament del municipi de Mont-roig del Camp. L'oficina va identificar l'interès de la companyia per expandir-se a Europa i ha treballat en el darrer any perquè es materialitzi. Es tracta de la inversió industrial d'aquest tipus més elevada dels últims 20 anys a Catalunya. De fet, aquest 2022 fa 10 anys que ACCIÓ va obrir l'oficina a la capital sud-coreana.