Aquesta davallada és especialment notable entre les indústries, que han passat de representar un 36 % del consum total del CAT al 33 %, gràcies a l'optimització dels seus processos, i la producció i ús d'aigua regenerada, entre altres motius. Concretament, les 27 indústries que reben subministrament del CAT han utilitzat un 12 % menys d'aigua potable que l'any 2023. D'acord amb la radiografia presentada pel president i el director gerent del CAT durant el balanç anual de l'ens, el febrer va ser el mes de menys consum, amb un volum servit de 5,1 hm³ d'aigua. En canvi, i com és habitual per l'increment de població i temperatures, el mes d'agost va esdevenir el moment de major consum amb un total de 8,3 hm³.

Respecte a aquestes xifres, el president del CAT, Marc Brunet, ha assegurat que "hem retornat a unes dades similars al 2019, malgrat l'increment de població i activitat empresarial dels últims anys. Això, en bona mesura, és gràcies al compromís de la indústria en fer un ús mesurat i responsable de l'aigua, i a l'aposta ja consolidada per l'aigua regenerada". Alhora, Brunet ha destacat que "de mitjana s'han consumit 2,35 m³ d'aigua per segon, el qual representa un 58 % de la concessió, essent 4 m³ per segon el topall màxim permès". Això, segons el president de l'ens, "demostra que el model de gestió del CAT és tècnicament sostenible i apte per a l'actual realitat territorial".

L'increment de pluges a la conca de l'Ebre ha propiciat que el 2024 hagi esdevingut un bon any pel que fa a qualitat de les aigües. Tant és així que aquest últim ha estat l'exercici amb menys incidències notificades des del laboratori del CAT de l'última dècada. Si durant l'episodi de sequera del 2023 tan sols es van registrar 103 jornades sense incidències, aquesta xifra s'ha enfilat fins als 317 dies lliures d'incidències en l'aigua al tancament del 2024. Més enllà, l'aigua servida pel Consorci s'ha certificat com a apta per al consum humà ininterrompudament els 365 dies de l'any.

Amb tot, durant el 2024, el laboratori LQAIGUA del Consorci va gestionar un total de 2.399 mostres que van permetre l'anàlisi de 61.426 paràmetres. D'aquesta manera, el nombre d'elements paramètrics examinats ha augmentat, assolint un nou màxim històric, el qual prova el compromís de l'ens amb la seguretat i la qualitat de l'aigua que serveix als seus consorciats. És per això que, amb la voluntat de reforçar el departament de Qualitat de les Aigües i dotar-lo de més espais i recursos tècnics, aquest mes de gener s'han iniciat les obres d'ampliació de l'edifici del laboratori LQAIGUA per un import superior als 620.000 €.

Un dels valors més significatius que s'han exposat durant el balanç anual del CAT, celebrat a la delegació del Col·legi de Periodistes a les Terres de l'Ebre (Tortosa), és l'índex d'eficiència hidràulica de la xarxa de distribució del Consorci. En aquest sentit, l'ens disposa d'una infraestructura de subministrament que compta amb un 99,66 % d'eficiència hidràulica certificada. D'aquesta manera s'ha detectat una millora del 0,3 % respecte als resultats de l'últim estudi dut a terme per un grup d'experts de la Universitat Politècnica de Catalunya - BCN Tech (UPC). Aquesta anàlisi, dirigida per l'investigador Joseba Quevedo, professor de l'Escola Superior d'Enginyeries Industrial, Aeroespacial i Audiovisual de Terrassa (ESEIAAT) de la UPC, també certifica l'alta precisió dels cabalímetres del CAT, que en tots els casos mostren una validesa superior al 99,6 %. L'estudi es repetirà de nou enguany amb l'objectiu de poder avaluar l'evolució de l'eficiència de la xarxa del Consorci al llarg del temps.

L'alta eficiència de la xarxa del Consorci és possible, fonamentalment, gràcies als innovadors sistemes de monitoratge en línia que darrerament ha implementat el CAT i, alhora, a causa de la constant inversió en matèria de manteniment. En aquesta línia, durant el 2024, l'ens va impulsar una trentena d'actuacions a la seva xarxa de distribució per un import total que supera els 2,3 milions d'euros. Segons ha apuntat el director gerent del CAT, Josep-Xavier Pujol, "aquestes intervencions, majoritàriament programades, ens permeten reduir fuites, evitar trencaments i disposar d'una infraestructura actualitzada i reforçada. Entre les accions més significatives que hem dut a terme durant l'últim any, destaquen les de la conducció secundària, al seu pas per Tarragona, per un import pròxim als 420.000 euros".

Digitalització

Més enllà de fer balanç de les principals accions realitzades al llarg del 2024, el president i el director gerent del CAT han presentat públicament els principals eixos d'actuació per al 2025. En aquest sentit, Pujol ha explicat que "preveiem que el 2025 sigui l'any central en el desplegament total del Pla de Digitalització del CAT". El pla, a desenvolupar entre 2022 i 2026, està pressupostat en 23,2 milions d'euros i contempla més d'una trentena d'accions repartides en vuit eixos temàtics interrelacionats. D'aquestes, un 85 % de les actuacions ja estan parcialment o totalment executades, l'equivalent al 97 % del pressupost total.

Aquest projecte ha rebut una subvenció de 9,5 milions d'euros dels ajuts del Projecte Estratègic per a la Recuperació i Transformació Econòmica (PERTE), en la segona convocatòria de Digitalització del Cicle Urbà de l'Aigua, convocats pel Ministeri per a la Transició Ecològica i el Repte Demogràfic (MITECO) i finançats per la Unió Europea a través dels Fons Next Generation.

En aquest àmbit, l'actuació més destacada que s'ha materialitzat durant el 2024 ha estat l'entrada en funcionament dels dos parcs fotovoltaics per a l'autoconsum a Tarragona i l'Ampolla. Aquests ja han començat a tenir un impacte en la despesa energètica del CAT, suposant un estalvi que supera els 130.000 euros amb la previsió que aquesta xifra s'aproximi enguany als 500.000 euros.

Tres nous dipòsits

El Consorci preveu inaugurar dos nous dipòsits reguladors a Vila-seca i Cunit durant el segon semestre d'aquest 2025. Les obres, adjudicades per un import superior als 13 milions d'euros, avancen d'acord amb la previsió inicial, pel qual ambdues construccions entraran en servei abans d'acabar l'any. Això suposarà, en paraules del director gerent del CAT, "una notable millora en matèria de seguretat i autonomia dels subsistemes del Tarragonès i Baix Penedès, respectivament. Millorarem la capacitat reguladora d'aquestes dues zones i disposarem de més capacitat de resposta en hipotètics episodis d'incident imprevist o de restriccions intermitents per manteniment de la xarxa".

Tanmateix, durant el segon semestre de l'any, podrien iniciar-se les obres de construcció del nou dipòsit d'aigua sense tractar, que s'ubicarà dins de l'Estació de Tractament d'Aigua Potable (ETAP) del CAT a l'Ampolla. Concretament, se situarà en paral·lel de l'actual dipòsit i tindrà una capacitat d'emmagatzematge de 185.000 m³. El projecte ja està redactat i s'ha pressupostat en 13 milions d'euros a l'espera de licitar la construcció a mitjan any.

Paral·lelament, recentment s'han iniciat les tasques d'edificació de la nova nau d'emmagatzematge de voluminosos al mateix recinte de l'ETAP. Aquest és el projecte més ambiciós del Pla d'Inversions del 2024, adjudicat per un import superior als 2,2 milions d'euros. Aquest espai es destinarà a resguardar elements de grans dimensions i diàmetres com canonades, vàlvules, cabalímetres i altres accessoris - tots ells de diàmetre superior a DN1000 mm - i es preveu que entri en funcionament al tercer trimestre d'enguany.

Finalment, les previsions són optimistes pel que fa al programa de visites a l'estació potabilitzadora. S'estima que durant el curs 2024 - 2025 el Consorci registri més de 5.100 visitants a les seves instal·lacions de l'Ampolla. Això, segons ha explicat el president del CAT, Marc Brunet, "suposaria assolir un nou rècord de visitants per segon any consecutiu, pel qual podrem certificar la consolidació del nostre programa pedagògic".